Il gatto respira a bocca aperta: cosa fare?

Il gatto respira a bocca aperta. Hai mai visto un gatto che respira con la bocca aperta? I cani ansimano spesso, i gatti raramente, ma succede. Di solito la bocca rimane solo leggermente aperta e la lingua è un po' fuori. 

Ma perché i gatti ansimano? Può trattarsi di qualcosa di innocuo, ma anche di un pericolo per la vita. Ti mostriamo come riconoscere la differenza e come aiutare il tuo gatto.

Cosa significa quando i gatti hanno la bocca aperta?

Nella maggior parte dei casi, i gatti respirano attraverso il naso con la bocca chiusa. In questo modo ottengono ossigeno sufficiente per rifornire l'organismo. Tuttavia, se c'è bisogno di più ossigeno, ad esempio durante uno sforzo o una malattia, respirano più velocemente e con la bocca aperta. In questo modo, l'aria assorbe più ossigeno, che viene trasportato con il sangue agli organi che ne richiedono di più. Per pompare il sangue attraverso il corpo in modo ancora più efficace, anche il battito cardiaco diventa più veloce.

Inoltre, quando ansimano, i gatti rilasciano umidità nell'aria che respirano, raffreddando il loro corpo quando fa caldo. A differenza degli esseri umani, i gatti hanno solo poche ghiandole sudoripare con cui sudare.

Un comportamento particolare è il cosiddetto flehmen per analizzare gli odori, che non va confuso con la respirazione con la bocca. I gatti aspirano l'aria con la bocca aperta e annusano intensamente. A volte muovono anche la lingua e sembrano distratti.

Le cause della respirazione bocca a aperta sono molteplici

Esistono alcune cause innocue di respirazione bocca a aperta che possono essere facilmente riconosciute. La prima è semplicemente lo sforzo: anche noi respiriamo più velocemente e più profondamente quando corriamo e ci scateniamo. Lo stesso vale per il tuo gatto. Può ansimare quando gioca con forza o si rincorre per casa per diversi minuti. Questo permette ai muscoli di funzionare meglio grazie a un maggiore apporto di ossigeno. Una volta terminato lo sforzo, anche la respirazione si calma rapidamente.

Un altro motivo è rappresentato dalle temperature ambientali molto calde. Respirare con la bocca aperta raffredda il corpo. Inoltre, il gatto si leccherà più spesso, poiché la saliva sul pelo assume la funzione di sudore e si raffredda anch'essa. 

Anche lo stress e l'ansia possono indurre i gatti a respirare a bocca aperta. Questo può essere innescato da un viaggio in macchina, ad esempio, ma anche un trasloco o una visita dal veterinario possono essere percepiti come una minaccia. Messo in uno stato di allarme, il corpo aumenterà la frequenza respiratoria e il battito cardiaco, ad esempio, per poter fuggire rapidamente in caso di dubbio.

Se, invece, il gatto lascia costantemente la bocca aperta durante la respirazione e ha un movimento respiratorio a pompaggio o se sono udibili forti rumori respiratori, probabilmente è in difficoltà respiratoria. È necessario portare immediatamente il gatto in uno studio veterinario. L'insufficienza respiratoria può essere causata da diverse patologie respiratorie, come asma e polmonite, o da una lesione. Ad esempio, dopo un incidente o una caduta dalla finestra, l'espansione dei polmoni può essere ostacolata durante la respirazione. L'affanno può verificarsi anche in caso di accumulo di liquidi nel torace o nella cavità addominale a causa di una malattia cardiaca o della FIP. FIP significa peritonite infettiva felina (FIP é l'acronimo del nome inglese, feline infectious peritonitis) ed è un'infiammazione virale del peritoneo che si verifica soprattutto nei gatti giovani.

Le cause possibili sono ancora di più. L'ipertiroidismo provoca anche un aumento della respirazione, poiché il metabolismo è permanentemente potenziato da un eccesso di ormoni tiroidei. Altri sintomi di questa malattia cronica sono la perdita di peso associata a un aumento dell'appetito, la diarrea, il pelo ispido e talvolta l'aggressività.

Queste sono cause comuni di respirazione a bocca aperta:

• sforzo

• temperature calde

• forte stress e ansia

• malattie respiratorie

• lesioni ai polmoni o al torace

• malattie cardiache

• FIP

• ipertiroidismo

Se il gatto ansima e respira pesantemente

Se il gatto mostra una respirazione rapida e affannosa, si tratta di un'emergenza! A volte l'organismo non riesce ad assorbire abbastanza ossigeno attraverso la respirazione normale, quindi cerca di compensare respirando più velocemente e più profondamente. Spesso il gatto cammina irrequieto avanti e indietro e solo occasionalmente si sdraia brevemente. Questo perché la sensazione di non riuscire a respirare correttamente è molto spiacevole e può persino causare panico. Un'altra indicazione di una carenza di ossigeno è la colorazione blu della lingua o dei cuscinetti delle zampe.

Cosa fare se il gatto respira in modo strano?

Se la causa della respirazione a bocca aperta è lo sforzo, è sufficiente far riposare il gatto. Si calmerà da solo. Se fa molto caldo, l'acqua fresca e gli asciugamani umidi appesi nell'appartamento possono essere d'aiuto. L'evaporazione raffredderà un po' la temperatura della stanza. È meglio tenere le finestre coperte tutto il giorno, in modo che le stanze non si riscaldino troppo, e aprirle solo la sera, quando l'aria esterna si è raffreddata.

Il tuo gatto è sensibile e facilmente stressabile? Abituare lentamente il gatto a nuove circostanze o addestrarlo con dei bocconcini può aiutare a rilassarlo maggiormente. Esistono anche diversi prodotti calmanti. Ad esempio, esistono mangimi supplementari a base di sostanze naturali (ad esempio Zylkene®, Telizen® o olio di CBD) o feromoni antistress (Feliway®) vaporizzati che funzionano solo sui gatti.

Se il tuo gatto è in difficoltà respiratoria, affrettati perché si tratta di un'emergenza. Tuttavia, cerca di non farti prendere dal panico, anche se è difficile. Il modo migliore per aiutare il gatto è procedere con ordine e calma. Verifica che la clinica o l'ambulatorio veterinario a cui vuoi rivolgerti sia aperto e annuncia l'emergenza per telefono. In questo modo, i veterinari saranno pronti a prendersi cura del gatto senza perdere tempo.

Trasporta il gatto in un trasportino facile da aprire. Tienilo d'occhio e assicurati che prenda abbastanza aria nella cuccia. Anche se sembra fresco, non coprirgli la testa con coperte. Se è molto spento, la cosa migliore da fare è mettere il gatto in posizione sternale e allungare delicatamente le zampe anteriori in avanti. In questo modo si lascia più spazio al torace e si respira meglio che stando sdraiati su un fianco.

Quando è necessario andare dal veterinario?

Se il tuo gatto respira costantemente con la bocca aperta, devi andare dal veterinario il prima possibile. Potrebbero esserci diverse condizioni da trattare. Spesso sono presenti anche altri sintomi. Ad esempio, diarrea, pelo arruffato o perdita di peso possono indicare un disturbo metabolico.

Le zampe blu o la respirazione rapida e affannosa sono invece segni di sofferenza respiratoria. Gli animali colpiti sono di solito molto irrequieti e non mangiano. Se si osservano questi sintomi, è necessario portare immediatamente il gatto in uno studio veterinario. Lì gli verrà somministrato ossigeno. Inoltre, il veterinario esaminerà il gatto in modo approfondito per identificare la causa del problema e fornire un trattamento specifico.

Conclusione

Raramente i gatti respirano con la bocca aperta. Se lo fanno, di solito è perché hanno appena fatto uno sforzo. Anche il calore o lo stress possono causare una respirazione più intensa. Normalmente, dopo un breve periodo, il gatto si comporta come prima. Tuttavia, se la respirazione bocca a aperta persiste, se compaiono altri sintomi o se la causa non è chiara, è necessario consultare un veterinario. Con un esame approfondito è possibile individuare ed escludere diverse malattie. In questo modo puoi essere certo che la tua zampa di velluto riceverà l'aiuto di cui ha bisogno.

La rivista confidu è redatta dai nostri veterinari secondo gli attuali standard scientifici. Gli articoli non sostituiscono una diagnosi veterinaria, ma intendono fornire le prime informazioni su molti argomenti relativi al tuo animale. Se avete domande specifiche sul tuo animale, i nostri veterinari saranno lieti di consigliarvi tramite l'app confidu.