Diabetes mellitus: Cómo tratar a los gatos sin insulina

Cómo tratar a los gatos con diabetes mellitus sin insulina. Controlar a un gato con diabetes mellitus no es fácil. El control de la glucosa en sangre y las inyecciones de insulina no suelen ser aceptados por estas bolas de pelo testarudas por naturaleza.

Por eso es tan interesante saber que es posible revertir la diabetes en los gatos, lo que se conoce como remisión, simplemente cambiando su dieta. Esto significa que su mascota ya no necesita insulina, no hay necesidad de controlar los niveles de azúcar en sangre y usted puede disfrutar de una vida diaria relajada. ¿Cómo funciona? Se lo mostraremos.

¿Qué es la diabetes en los gatos?

La diabetes mellitus en gatos es una enfermedad en la que el organismo tiene dificultades para regular los niveles de glucosa en sangre. Al igual que en los humanos, existen dos tipos principales de diabetes en los gatos: la diabetes de tipo 1 y la diabetes de tipo 2. En la diabetes de tipo 1, el páncreas del gato deja de producir insulina; en la diabetes de tipo 2, el organismo no responde adecuadamente a la insulina presente.

La diabetes de tipo 2, también conocida como diabetes mellitus no insulinodependiente, se da casi exclusivamente en gatos. La enfermedad tiene dos características: En primer lugar, las células del organismo se vuelven resistentes a la insulina. La hormona, que proporciona energía a las células transportando azúcar (glucosa) de la sangre a las células, deja de responder. El suministro de energía se bloquea y la mayor parte del azúcar permanece en la sangre.

Como consecuencia, las células que producen la hormona en el páncreas resultan dañadas, lo que provoca una deficiencia de insulina y la necesidad de administrarse insulina. La administración diaria de insulina es una parte importante de la normalización de los niveles de glucosa en sangre al inicio del tratamiento y debe hacerse siempre, aunque resulte difícil. Para determinar la cantidad correcta de insulina, siempre debe medirse primero la glucosa en sangre, ya que una cantidad insuficiente y, sobre todo, excesiva de insulina puede ser perjudicial para el gato.

¿Cuáles son las causas de la diabetes en los gatos?

Las causas exactas de la diabetes en los gatos no se conocen del todo, pero existen algunos factores de riesgo. La obesidad desempeña un papel importante, ya que aumenta la resistencia a la insulina. La predisposición genética también puede desempeñar un papel y se sospecha en los gatos birmanos, Maine Coon, siameses y de los bosques de Noruega. La pancreatitis, el estrés, ciertos medicamentos y los desequilibrios hormonales también pueden desencadenar diabetes mellitus en los gatos.

¿A qué edad desarrollan diabetes los gatos?

La diabetes puede afectar a gatos de cualquier edad, pero es más común en gatos mayores. Más del 80% de los casos se dan en gatos de 7 años o más. Los gatos obesos y los que tienen una predisposición genética están especialmente expuestos. Es importante reconocer los factores de riesgo y realizar un diagnóstico precoz para garantizar un tratamiento óptimo.

Síntomas: ¿Cómo se comporta un gato con diabetes?

Un gato con diabetes mellitus puede mostrar diversos síntomas. Los niveles elevados de glucosa en sangre estimulan la producción de orina, lo que provoca un aumento de la sed. Además, las células que necesitan glucosa para funcionar no obtienen suficiente energía y no pueden funcionar correctamente. Como resultado, los gatos con diabetes mellitus muestran los siguientes síntomas:

• Aumento de la sed y la micción: La diabetes provoca un aumento de la sed en los gatos. Pueden beber más agua y utilizar la bandeja sanitaria con más frecuencia.

• Pérdida de peso a pesar de tener más apetito: Los gatos pueden tener más apetito pero perder peso. Esto se debe a que el organismo es incapaz de utilizar correctamente el azúcar en sangre debido a la falta de insulina, por lo que recurre a sus reservas de grasa.

• Aumento de la fatiga y del sueño: Los gatos con diabetes mellitus pueden parecer letárgicos y cansados. Pueden dormir más y estar menos activos debido a la falta de energía.

• Debilidad y disminución de la condición física: Debido a los cambios en el metabolismo y la ingesta de energía, los gatos con diabetes pueden estar más débiles y en peor condición física. Pueden estar menos activos y animados.

• Comportamiento en el arenero: Algunos gatos con diabetes desarrollan problemas con el arenero, ya que el aumento de la sed y la micción puede hacer que orinen fuera de la bandeja sanitaria.

• Aplanamiento del pie: Los gatos con diabetes mellitus pueden desarrollar lo que se conoce como marcha plantígrada. Esto significa que apoyan toda la planta del pie en el suelo, en lugar de sólo las puntas de los dedos. La marcha plantígrada es un signo claro de que el gato lleva mucho tiempo viviendo con diabetes y tiene complicaciones avanzadas, como lesiones nerviosas diabéticas o lesiones musculares.

Es importante tener en cuenta que estos síntomas no son específicos de la diabetes y que también pueden aparecer en otras enfermedades. Si observa uno o más de estos signos en su gato, es importante que acuda a un veterinario para que le haga un diagnóstico. La diabetes mellitus sólo puede diagnosticarse con la ayuda de análisis de sangre.

¿Los gatos con diabetes tienen dolor?

No, los gatos con diabetes mellitus no suelen desarrollar dolor directamente relacionado con la enfermedad. La diabetes en sí no causa dolor, ya que es una enfermedad metabólica que afecta a los niveles de glucosa en sangre y al equilibrio de la insulina. Los síntomas asociados a la diabetes no suelen causar dolor por sí mismos.

Sin embargo, las complicaciones de la diabetes no tratadas o mal controladas, como la neuropatía diabética, pueden causar dolor. La neuropatía diabética es un daño en los nervios periféricos causado por unos niveles elevados y sostenidos de azúcar en sangre. En algunos gatos, este daño nervioso puede causar hormigueo, entumecimiento o dolor en las zonas afectadas. Es más probable que se vean afectadas las patas traseras, lo que puede provocar una reducción de la movilidad y la ya mencionada marcha plantígrada.

No existe una regla universal para reconocer el dolor en los gatos. Como casi todos los órganos y estructuras corporales contienen receptores del dolor, hay una variedad de signos físicos y de comportamiento que indican dolor. Estos signos no siempre son evidentes, o pueden clasificarse como "signos normales del envejecimiento".

Estos signos pueden indicar que su gato siente dolor:

• Cara de dolor: Una indicación relativamente fiable de la presencia de dolor es la llamada cara de dolor. Los ojos están fijos y muy abiertos o entrecerrados con el ceño fruncido. Las orejas están tensas o planas contra la cabeza. La cara suele estar tensa, la boca echada hacia atrás y se forman arrugas en las comisuras de los labios.

• Cambios de comportamiento: Un gato con dolor puede mostrarse inusualmente retraído y menos activo. Puede jugar, saltar o retozar menos. El aumento de la irritabilidad o la agresividad también pueden ser signos de dolor.

• Cambio de postura: Un gato con dolor puede mostrar un cambio de postura, como una columna vertebral curvada o extendida, la cabeza colgando o una postura renqueante.

• Cambios en el apetito: El dolor puede afectar al apetito del gato. Puede evitar el área de alimentación, comer menos o no vaciar completamente su cuenco.

• Alteración del comportamiento durante el sueño: Un gato con dolor puede tener dificultades para encontrar una postura cómoda para dormir. Puede dormir inquieto, despertarse más a menudo o dormir menos de lo habitual.

• Reacciones corporales anormales: El dolor puede provocar reacciones llamativas como ronroneos, siseos o chisporroteos cuando se tocan determinadas partes del cuerpo. También puede intentar esconderse o retirarse para aliviar el dolor.

• Cambios en el acicalamiento: Un gato con dolor puede acicalarse con menos intensidad o evitar ciertas zonas doloridas del cuerpo. Esto puede dar lugar a un aspecto desordenado o descuidado del pelaje.

Es importante estar atento a los signos de dolor o malestar de su gato y comentarlos con su veterinario. Éste podrá determinar si se trata de un dolor relacionado con la diabetes y tomar las medidas adecuadas para aliviarlo. Un tratamiento adecuado del dolor o de las complicaciones subyacentes puede mejorar el bienestar de su gato.

¿Cuál es el tratamiento para los gatos con diabetes?

La diabetes en los gatos suele tratarse con inyecciones de insulina. Su veterinario evaluará las necesidades de insulina de su gato y le dirá exactamente cuánta, cómo y cuándo debe administrársela. También le enseñará el procedimiento. Es importante que siga atentamente las instrucciones del veterinario y que controle regularmente los niveles de glucosa en sangre de su gato. Además de la terapia con insulina, su gato debe recibir una dieta especial para ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre y reducir la necesidad de insulina.

Tratamiento con insulina: ¿Con qué frecuencia deben administrarse inyecciones de insulina a su gato?

La frecuencia de las inyecciones de insulina para gatos con diabetes depende de varios factores, como el tipo de insulina utilizada, la gravedad de la enfermedad y la respuesta individual del gato al tratamiento. Como norma general, la mayoría de los gatos se tratan con insulina dos veces al día, con inyecciones separadas unas 12 horas.

¿Cuándo debe administrarse insulina a un gato?

Es importante que las inyecciones de insulina se administren a la misma hora cada día para mantener estables los niveles de insulina en el organismo del gato. Un horario regular es esencial para un buen control de la glucemia y un tratamiento eficaz. Además, la insulina debe administrarse siempre después de las comidas para evitar hipoglucemias peligrosas si el gato no ingiere su ración como se espera.

¿Cómo se inyecta insulina a un gato y qué hay que tener en cuenta al hacerlo?

Siga exactamente las instrucciones de su veterinario cuando administre insulina. Utilice una jeringa de insulina para dosificar la cantidad correcta de insulina. La insulina suele administrarse por vía subcutánea (bajo la piel). A menudo se recomienda el cuello como lugar de inyección. Intenta variar las inyecciones en distintas partes del cuello para evitar irritaciones. Utilice un diario de diabetes para anotar las lecturas diarias de glucosa en sangre, la cantidad de insulina que ha recibido su gato y cualquier anomalía.

La preparación de una jeringa de insulina para gatos requiere precisión e higiene. He aquí una guía paso a paso para preparar una jeringa de insulina:

• Lávese bien las manos con agua y jabón para garantizar un entorno de trabajo limpio.

• Tenga preparados todos los utensilios necesarios, incluido el vial de insulina, una jeringa de insulina del tamaño correcto y una aguja nueva.

• La insulina debe conservarse siempre en el frigorífico. Sácala sólo para utilizar la jeringa y luego vuelve a guardarla. Si no necesitas la jeringa inmediatamente, guárdala también en el frigorífico.

• Compruebe que la insulina no ha caducado y que está limpia y libre de contaminación. No agitar la insulina, sino hacer rodar el vial suavemente entre las manos para mezclarla.

• Retira el tapón protector del vial de insulina y desinfecta el tapón de goma con alcohol o un desinfectante adecuado. Deja que el alcohol se seque completamente antes de retirar la insulina.

• Introduzca la dosis necesaria de insulina en la jeringa. Mantén la jeringa en posición vertical e inserta la aguja en el tapón de goma del vial de insulina. Aprieta lentamente el émbolo para eliminar las burbujas de aire. A continuación, aprieta la insulina en la jeringa más allá de la marca deseada.

• Comprueba la dosis de insulina para asegurarte de que has extraído la cantidad correcta. Sujeta la jeringa a la altura de los ojos para poder leer fácilmente la escala.

• Comprueba de nuevo que no haya burbujas de aire en la jeringa. Si las hay, golpea suavemente la jeringa para que las burbujas de aire suban a la parte superior y, a continuación, presiona suavemente el émbolo para eliminarlas.

• Retire la aguja del vial de insulina y vuelva a colocar el capuchón protector en la aguja.

¿Cuál puede ser el nivel de glucosa en sangre de un gato?

El control regular de los niveles de glucosa en sangre es importante para ajustar las dosis de insulina. La medición de la glucosa en sangre en gatos requiere cierta práctica y es mejor que se la enseñe su veterinario. Por lo general, se necesita una pequeña gota de sangre que se extrae mediante una pequeña punción en la oreja o en otro lugar adecuado. Esta gota de sangre se aplica a una tira reactiva que se inserta en un medidor de glucosa en sangre. El medidor mostrará entonces el nivel de glucosa en sangre. Es importante utilizar un medidor que haya sido aprobado y probado para su uso en gatos, de lo contrario las lecturas serán inexactas.

Los niveles normales de glucosa en sangre en gatos sanos varían en función de factores como la edad, el nivel de actividad y el estado nutricional. En un gato que no ha comido durante al menos ocho horas, los niveles de glucosa en sangre deberían situarse entre 55 y 125 mg/dl o 3,1 y 6,9 mmol/l. Sin embargo, en momentos de excitación y estrés, el nivel puede aumentar hasta 200 mg/dl u 11 mmol/l sin ser patológico.

Es importante tener en cuenta que los niveles de glucosa en sangre de los gatos pueden fluctuar a lo largo del día y están influidos por diversos factores como las comidas, el estrés o la actividad física. Por lo tanto, es aconsejable medir siempre el nivel de glucosa en sangre a la misma hora del día y en las mismas circunstancias.

En los gatos con diabetes mellitus, los niveles de glucosa en sangre suelen estar por encima de lo normal. Su veterinario le dará unos valores objetivo específicos para la glucemia de su gato. Estos valores pueden variar de un caso a otro, pero el objetivo suele ser mantener la glucemia en un rango estable entre 100 y 250 mg/dl o 5,6 y 13,9 mmol/l.

¿Qué ocurre si el gato no recibe insulina?

Si un gato con diabetes no recibe insulina, esto puede tener graves consecuencias para su salud. Sin insulina suficiente, el nivel de azúcar en sangre se mantiene alto mientras las células no tienen acceso a la glucosa. Esto puede provocar enfermedades potencialmente mortales, como la cetoacidosis diabética, en la que el organismo descompone la grasa como fuente de energía y libera cetonas. Estas cetonas pueden modificar el pH de la sangre y provocar trastornos metabólicos graves. It is therefore important that insulin therapy is administered according to the vet's instructions.

¿Cuándo debe dejar de administrar insulina a su gato?

Es importante saber que suspender la insulina o cambiar la dosis sin consultar al veterinario puede ser peligroso. El tratamiento con insulina nunca debe interrumpirse ni modificarse unilateralmente, ya que esto puede provocar un empeoramiento del estado del gato. Hable siempre con su veterinario si tiene alguna duda o pregunta sobre el tratamiento con insulina.

Sin embargo, hay ciertas situaciones en las que puede ser necesario suspender o ajustar temporalmente la administración de insulina en un gato con diabetes. Algunas posibles situaciones en las que no debe administrarse insulina son

• Pérdida de apetito: Si su gato no come su comida, no debe administrarle insulina. Esto podría provocar una hipoglucemia potencialmente mortal. Espere a que haya comido y entonces adminístrele la dosis habitual.

• Hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre): Si tu gato muestra signos de hipoglucemia, como temblores, desorientación o convulsiones, debes interrumpir temporalmente la administración de insulina. Acude inmediatamente al veterinario, ya que se trata de una urgencia.

• Enfermedad o estrés: Si el gato enferma gravemente o está expuesto a estrés grave, puede ser necesario ajustar la dosis de insulina. En algunos casos, puede suspenderse temporalmente la insulina hasta que el gato se haya recuperado o el estrés haya remitido. Coméntalo con tu veterinario.

¿Dónde puedo conseguir insulina felina y cuál es la mejor?

La insulina para gatos es un medicamento de prescripción que sólo puede obtenerse de un veterinario. Hay varios tipos de insulina disponibles, incluidas las insulinas diseñadas específicamente para animales, como la PZI (insulina protamina-cinc) o la glargina, y la insulina humana. La insulina más adecuada para un gato con diabetes depende de varios factores, como la evolución individual de la enfermedad, el control de la glucemia y la respuesta individual del gato a la insulina.

Su veterinario elegirá la insulina más adecuada para su gato. La decisión se basará en las necesidades específicas de su gato, la respuesta de la glucemia y otros factores.

¿Cuánto cuesta al mes la insulina felina?

El coste de la insulina para gatos puede variar en función del tipo de insulina, la dosis y las necesidades individuales de su gato. Por lo general, la insulina para gatos no es un medicamento caro, pero las compras regulares pueden ir sumando con el tiempo. Además, el coste de la insulina es sólo una parte del coste total del tratamiento de la diabetes en gatos. Otros gastos incluyen las visitas periódicas al veterinario, los análisis de sangre y la compra de tiras reactivas para medir la glucosa en sangre, jeringuillas y dietas especiales.

Por lo tanto, es aconsejable planificar un presupuesto para el cuidado de su gato diabético, y hablar con su veterinario si tiene problemas económicos para encontrar soluciones adecuadas. También es buena idea contratar un seguro médico para mascotas. Dependiendo del plan, éste cubrirá el coste de diversos tratamientos y cirugías para gatos en caso de enfermedad. 

¿Cuánto tiempo puede vivir un gato con diabetes sin tratamiento?

Si no se trata, la diabetes en los gatos puede provocar complicaciones graves y acortar considerablemente la esperanza de vida. Un gato diabético no tratado puede perder peso y desarrollar daños a largo plazo en órganos como los riñones y el hígado. Por tanto, es importante detectar la enfermedad a tiempo e iniciar el tratamiento adecuado.

¿Cómo cuidar a un gato diabético en vacaciones?

Si tiene un gato diabético y quiere irse de vacaciones, debe planificarlo con cuidado. Es aconsejable encontrar una persona de confianza que administre la insulina a su gato y le dé la comida necesaria. Debe escribir instrucciones detalladas para el cuidado de su gato y tener a mano los datos de contacto importantes de la consulta del veterinario por si surgen preguntas o problemas durante su ausencia.

¿Puede curarse la diabetes de un gato?

Sí, en algunos casos es posible que los gatos con diabetes mellitus entren en remisión. La remisión de la diabetes se produce cuando el páncreas del gato es capaz de producir suficiente insulina para regular los niveles de glucosa en sangre sin necesidad de suplementos externos de insulina. Esto suele conseguirse mediante una combinación de pérdida de peso, cambios en la dieta y ejercicio regular.

Es importante señalar que no todos los gatos con diabetes logran la remisión. Esto depende de varios factores, como la causa subyacente de la diabetes, el estadio de la enfermedad y la respuesta individual del gato al tratamiento.

La remisión suele producirse si la diabetes se detecta y se trata a tiempo. Controlando constantemente los niveles de glucosa en sangre, utilizando insulina, ajustando la dieta y cuidándose bien, pueden aumentar las probabilidades de remisión.

Sin embargo, es importante recordar que, incluso después de la remisión, existe la posibilidad de que la diabetes reaparezca. Por lo tanto, es necesario un control regular de los niveles de glucosa en sangre y una atención veterinaria continuada incluso durante la remisión.

Remisión de la diabetes en gatos: ¿Cómo funciona?

A diferencia de los perros, los gatos son carnívoros. Mientras que los perros no pueden resistirse a una manzana, los gatos salvajes comen presas, normalmente enteras. Una combinación de carne, pelo, huesos, sangre y despojos proporciona al gato todos los nutrientes esenciales. Dependiendo de la composición de la presa, la principal fuente de energía del gato son las proteínas y las grasas. Su organismo sólo necesita pequeñas cantidades de hidratos de carbono y, por tanto, de azúcar.

Por tanto, la resistencia a la insulina en los gatos suele estar causada por una dieta desequilibrada y rica en carbohidratos que inunda de insulina las células del organismo. El organismo responde al exceso de azúcar con una liberación masiva de insulina para reducir los niveles elevados de azúcar en sangre. Aquí es donde entran en juego las medidas que pueden conducir a la remisión.

Una dieta baja en carbohidratos reduce la necesidad de insulina. Las células productoras de insulina dañadas pueden recuperarse con el tiempo y los niveles de azúcar de su gato volverán a la normalidad. Los estudios sobre este tema¹ informan de tasas de éxito de hasta el 50%. Esto significa que, si tiene éxito, la mitad de los gatos con diabetes pueden estar sin insulina durante varios años. Alimentar a su gato con menos carbohidratos puede normalizar la producción de insulina y eliminar la necesidad de pruebas e inyecciones diarias. Esto puede ahorrarle a usted y a su gato muchas molestias, nervios y dinero. Si el cambio de alimentación tiene éxito y su gato necesita menos insulina, su veterinario podrá decírselo en las revisiones periódicas.

¿Qué debe comer un gato diabético?

Un primer paso hacia una dieta adecuada para la diabetes mellitus es reducir la cantidad de carbohidratos en la dieta. Los estudios han demostrado que una combinación de alto contenido en proteínas y bajo en carbohidratos puede conducir a más remisiones. Los alimentos deben ser muy bajos en carbohidratos, menos del 12%, y ricos en proteínas, más del 40%, y preferiblemente sin cereales ni azúcar. Lo mismo ocurre con las golosinas.

Pida consejo a su veterinario sobre la dieta más adecuada para su gato. Así podrá comprar alimentos especiales para diabéticos. Las dietas recomendadas incluyen Hill's Prescription Diet r/d Feline si su gato está empezando a perder peso, Hill's Prescription Diet w/d Feline y Purina Veterinary Diets OM Obesity Management para gatos con diabetes. Estas marcas ofrecen tanto comida húmeda como seca, según las preferencias de su gato. Si prefiere preparar usted mismo las raciones, puede trabajar con un veterinario especializado en nutrición para crear un plan dietético para su gato.

Pero tenga cuidado: cambiar la dieta de los gatos con diabetes puede ser un asunto delicado. Requiere mucha atención, sensibilidad y tiempo. Los gatos son muy sensibles cuando se trata de aceptar alimentos. Por eso no hay que cambiarles la comida de repente, sino introducir nuevos alimentos poco a poco.

¿Existen remedios caseros para los gatos con diabetes?

No, no existen remedios caseros específicos que puedan curar la diabetes en los gatos. El tratamiento requiere una atención integral, que incluye terapia con insulina, cambios en la dieta y revisiones veterinarias periódicas. Es importante seguir las instrucciones del veterinario y no confiar en remedios alternativos o autoproclamados, ya que pueden ser ineficaces o incluso perjudiciales.

¿Cuál es la esperanza de vida de los gatos con diabetes?

La esperanza de vida de los gatos con diabetes depende de varios factores, como el estadio de la enfermedad, la respuesta al tratamiento y la salud general del animal. Con el tratamiento y los cuidados adecuados, muchos gatos con diabetes pueden vivir una vida larga y plena. Es importante detectar precozmente la enfermedad e iniciar un tratamiento completo para mejorar la calidad de vida del gato.

Etapa final: ¿Cuándo debe sacrificarse un gato diabético?

En las fases avanzadas de la diabetes, pueden surgir complicaciones que afecten significativamente a la calidad de vida del gato. Si, a pesar del tratamiento y los cuidados adecuados, un gato tiene problemas persistentes relacionados con la diabetes y su bienestar se ve gravemente comprometido, en algunos casos puede ser necesario tomar la difícil decisión de sacrificarlo.

Sin embargo, siempre debe consultarse al veterinario, que puede evaluar el estado de salud del gato. Es importante que su gato no sufra innecesariamente y que usted conozca las distintas opciones de tratamiento para poder tomar la mejor decisión posible para su querida mascota.

Conclusión

La diabetes mellitus es una enfermedad grave en los gatos que requiere un tratamiento adecuado. La gestión se basa en tres componentes: Control de la glucemia, administración de insulina y nutrición. Con una dieta adaptada, baja en carbohidratos, puede asegurarse de que su gato entre en remisión y de que los dos primeros componentes se eliminen con el tiempo. Esto le ahorrará tiempo, dinero y nervios.

El diagnóstico precoz, las revisiones veterinarias periódicas y un tratamiento cuidadoso son cruciales para mantener la calidad de vida de tu gato. Hable siempre con su veterinario para conocer las mejores opciones de tratamiento para su gato y asegurarse de que recibe los mejores cuidados posibles.

La revista confidu está redactada por nuestros veterinarios de acuerdo con las normas científicas vigentes. Los artículos no sustituyen a un diagnóstico veterinario, sino que pretenden proporcionarle una información inicial sobre muchos temas relacionados con su animal. Si tiene preguntas específicas sobre su animal, nuestros veterinarios estarán encantados de asesorarle a través de la aplicación confidu.